Alpacaua, desi are denumirea ca si faptura ierbivora originara din Anzii Cordilieri înrudita cu camila
care face parte din familia Camelidae, este de fapt un aliaj compus din zinc, cupru și nichel in proportii diferite, foarte asemanator ca si culoare si luminozitate cu argintul.
De aceea, acest aliaj este cunoscut și sub denumirea de argint german. Francezii îl denumesc maillechort de la francezii Maillet și Chorier, care l-au pus la punct în 1819 și care i-au dat numele.
In ciuda faptului ca argintul, descoperit si exploatat cu aproximativ 5000 de ani in trecut, pe langa estetica are si proprietati fizico-chimice care-l recomanda pentru diverse prelucrari (in special monede, vase ritualice, obiecte de cult si podoaba), totusi este destul de scump pentru a fi folosit pe scara larga, fapt pentru care prezenta sa, cel putin in industria de bunuri de consum si obiecte decorative, a fost suplinita cu alpacaua.
Printre articolele casnice utile, durabile si nu mai putin estetice, se afla printre altele si tacamurile, iar dintre acestea linguritele de alpaca sunt utile, mai ales celor deprinsi cu tabietul elegant al servirii unui desert de casa.
